Peru Adventures

Here we go - my last post of this trip.

Although, I was kind of sad leaving the Galapagos, I am full of joy here in Peru.

I met two friends of mine, Kati and Madeleine, in Lima where we spent the first couple of days. Of course, we had a lot to catch up and we did while walking around the city a bit. As for me, Lima is a beautiful city with very different districts, lots of amazing Peruvian food from different areas and incredibly friendly people.

Next we headed south, to Paracas. It's a place at the coast which has a lot of activities to offer. First, we did a short boat trip to the "Islas Ballestas". There we could see sea lions, thousand and thousands of birds and, finally, penguins - jumping into the sea. It was wonderful to see so many animals, breeding, feeding themselves and relaxing, in a relatively small area.

On Christmas Day, we rented some (more or less functioning) mountainbikes and biked to the Paracas Natural Reserve. It's a National Park which is basically a desert next to the sea. It was probably the most non-christmasy thing we could have done!
The colours of the different sands and the ocean were pretty stunning. There was even a red beach! So, the landscape rewarded us enough to oversee the exhaustion and shape of the bycicles!

After a couple of nights there, we took a bus to Huacachina, just an hour from Paracas. The village is known for the desert oasis which made this place one of the most touristy ones I've visited the last few weeks. But it was worth it. We booked a tour which took us into the desert by buggy and stopped at several sandboarding-spots. It was a lot of fun and the views were - again - great!

As sandy as we were, we took the night bus to Arequipa. It was a first for me. The ones of you who know me well, also know that I consistently avoid buses, but this was actually good. Kind of luxurious with on-board service and huge and comfy seats. Anyways, when we arrived in Arequipa, we were still pretty tired and decided to go explore the town (which is about 2500m above sea level) and enjoy our first coca-tea (consisting of coca leafs and against tiredness and altitude sickness). After further exploration the next day, we felt that we could stay much longer here. The city is simply warm, welcoming and beautiful. The buildings made of volcano stones, the landscape with three huge volcanos surrounding the city as well as the activities, small coffee shops, restaurants and local people convinced us. One morning we even went rock climbing which was at a nice location next to a river and after all a new experience. I felt a bit nervous in the beginning as I only have little experience in indoor climbing, but I also enjoyed it a lot.

In the afternoon, the guide with whom we were about to do some hiking the following day (I get back to that in a sec), showed us a huge local market which covers around 34 blocks of the city. 34 blocks! One could fine anything from electronics over games and house holding stuff to plenty of fresh food. We were in heaven, trying and buying plenty of fruits and local specialities like empanadas.

Now, about the hike. The Colca Canyon, the second deepest in the world, is located around four hours from Arequipa.
We went there with a privat guide as we wanted to explore the rather remote sites of it. Our guide, Johselm, was a great guy: experienced, well-informed, caring and funny. We started at 4700m above sea level and started hiking up to 4930m. It was pretty exhausting because, so far, we had very little time to get used to the altitude. Then, we continued for quite a while on that height before making our way down to 3000m. Even though I had the worst headache I ever had (as a symptom of altitude sickness), it was an amazing day! We pushed our limits through the day, had a wonderful hike through stunning nature and were lucky to see a few Condors.

You see that everything is going great here.
The last week left, we'll make our way to Puno, Cusco and Machu Picchu before heading home.
So, the only thing left to say is: see you soon!


So liebe Leute - mein letzter Beitrag dieser Reise folgt.

Obwohl ich traurig war, die Galapagos-Inseln zu verlassen, bin ich hier in Peru voller Freude. Ich habe zwei Freunde, Kati und Madeleine, mit denen ich hier reise in Lima getroffen, wo wir die ersten Tage verbracht haben. Natürlich hatten wir eine Menge aufzuholen und zu erzählen, was wir während des Erkundens der  Stadt gemacht habeb. Für mich ist Lima eine wunderschöne Stadt mit sehr unterschiedlichen Stadtteilen, vielen tollen Gerichten aus den verschiedensten Ecken Perus und unglaublich freundlichen Menschen.

Als nächstes fuhren wir in den Süden, nach Paracas. Das ist ein Ort an der Küste, der viele Aktivitäten zu bieten hat. Zuerst machten wir eine kurze Bootsfahrt zu den "Islas Ballestas". Dort konnten wir Seelöwen, Tausende und Abertausende von Vögeln und auch einige Pinguinen - die ins Meer gesprungen sind - sehen. Es war wunderbar zu beobachten, wie so viele Tiere auf relativ kleinem Raum brüten und leben.

An Heiligabend haben wir dann drei (mehr oder weniger funktionierende) Mountainbikes gemietet und sind mit dem Fahrrad zum Naturschutzgebiet Paracas gefahren. Es ist ein Nationalpark, der im Grunde eine Wüste am Meer ist. Es war wahrscheinlich das unweihnachtlichste, was wir hätten tun können und es war klasse!
Die Farben der verschiedenen Sande und des Ozeans waren atemberaubend. Es gab sogar einen roten Strand! Die Landschaft hat uns also genug belohnt, um die Erschöpfung und den Zustand der Räder zu vergessen!

Am folgenden Tag nahmen wir einen Bus nach Huacachina, nur eine Stunde von Paracas entfernt. Das Dorf ist bekannt für die Wüstenoase, die diesen Ort zu einem der touristischsten gemacht hat, die ich in den letzten Wochen besucht habe. Aber das war es wert.
Wir haben eine Tour gebucht, bei der wir mit dem Buggy in die Wüste gefahren sind und an mehreren Dünen für Sandboardig anhielten. Die Tour hat sehr viel Spaß gemacht (war ein wenig wie Achterbahnfahren) und die Aussicht war - wieder einmal - großartig!

So sandig wir auch waren, fuhren wir amschließend mit dem Nachtbus nach Arequipa. Diejenigen von euch, die mich gut kennen, wissen auch, dass ich Busse konsequent meide, aber das war überraschenderweise recht gut. Relativ luxuriös mit Bordservice und riesigen und bequemen Sitzen.

Wie auch immer. Als wir in Arequipa ankamen, waren wir noch ziemlich müde und beschlossen, die Stadt (die etwa 2500 m über dem Meeresspiegel liegt) zu erkunden und unseren ersten Coca-Tee (bestehend aus Coca-Blättern und gut gegen Müdigkeit sowie Höhenkrankheit) zu genießen. Nach weiteren Erkundungen am nächsten Tag hatten wir das Gefühl, dass wir noch länger hier bleiben könnten. Die Stadt ist einfach gemütlich, einladend und wunderschön. Die Gebäude aus Vulkansteinen, die Landschaft mit drei riesigen Vulkanen rund um die Stadt sowie die Aktivitäten, die kleinen Coffeeshops, Restaurants und Einheimischen haben uns überzeugt.
Einen Vormittag sind waren wir etwas außerhalb Klettern. Das war eine super neue Erfahrung, zumal ich nur wenig Erfahrungen in Indoor-Klettern habe. Am Nachmittag zeigte uns der Guide, mit dem wir am nächsten Tag etwas wandern waren (darauf komme ich gleich zurück), einen riesigen lokalen Markt, der ungefähr 34 Blocks der Stadt abdeckt. 34 Blöcke! Man kann einfach alles kaufen, von Elektronik über Spiele und Haushaltswaren bis hin zu viel frischem Essen. Wir waren also im Himmel und probierten und kauften sehr viel Obst und lokale Spezialitäten wie zum Beispiel Empanadas.

Nun zur Wanderung. Der Colca Canyon, der zweittiefste der Welt, liegt rund vier Stunden von Arequipa entfernt. Wir fuhren mit unserem Guide dorthin, um möglichst abgelegene Orte zu erkunden. Der Guide, Johselm, war ein großartiger Typ: erfahren, gut informiert, fürsorglich und lustig. Wir starteten auf 4700 m Höhe und wanderten hoch auf 4930 m. Es war ziemlich anstrengend, da wir bisher sehr wenig Zeit hatten, uns an die Höhe zu gewöhnen.
Dann wanderten wir eine Weile auf dieser Höhe weiter, bevor wir bis auf 3000 m abwärts stiegen. Trotz der schlimmen Kopfschmerzen (als Symptom der Höhenkrankheit), die ich hatte, war es ein atemberaubender Tag! Wir haben unsere Grenzen getestet und gepusht, eine wundervolle Wanderung durch die atemberaubende Natur gemacht und hatten das Glück, unter anderem ein paar Kondore zu sehen!

Ihr seht, dass es super läuft hier!
Die letzte Woche werden wir über Puno nach Cusco und Machu Picchu reisen, ehe wir nach Hause fliegen.
Also bleibt mir nichts anderes zu sagen, außer: Bis ganz bald!